Depuis notre départ de Wellington bien des kilomètres ont passé sous nos roues, et beaucoup de dénivelé bien entendu. De Picton (île du Sud) nous avons fait un petit détour vers la baie de Tasman question de voir un peu de quoi il en relevait.

Une des baies de la mer de Tasman.

La route est parfois précaire!

Comme la route pour Nelson était fermée, elle c’est effondré à quelques endroit, nous avons décidé de faire une petite loupe vers Haverlock et revenir sur la 63 vers St-Arnaud en espèrent avoir un vent de dos, ce qui est rarissimes selon les dires, même que les  kiwis cyclistes l’évitent. Mais comme nous menons une bonne vie, nous avons eu une petite brise de dos pour faire nos 95 km et 800 mètres de dénivelé positif dans la même journée. Merci,  merci. En fait c’est la vallée de Marlborough réputée pour sa production de vin, 50 km de vignobles.

Après les vignes, direction St-Arnaud

Puis après St-Arnaud s’offre à nous un tout autre paysage encaissé, c’est la Buller Gorge, région développé dans les années 1800 pour sa richesse en or, chemin de fer, routes et villages maintenant disparus, reste le beau paysage sauvage maintenant disponible pour les touristes de pleins airs. Beaucoup de sentiers pédestres, descentes de rivière et de vélos montagnes sont proposés.

Le long de la gorge

Le long de la gorge

Puis à Westport nous sommes encore accueillis chez des Warmshowers, Janet et Terry des tandémiste qui ont déjà roulé le Québec! Tout un accueil, merci.

Nos hôtes Warmshowers à Westport. Merci Janet et Terry

Mer de Tasman.

Vient la côte ouest où nous rencontrerons la famille de Magog « la roue libre » qui voyage en vélo de type pino, les deux enfants bien installés au devant pour aider les parents sur le parcours. Tout de suite nous échangeons avec Karine, Francis, Lexie et Justin sur le voyage et les défis de tout planifier. Surtout pour eux avec les enfants, l’école, la pluie et la route. Ils ont toutes notre admiration, c’est un travail quotidien de tout faire dans la journée. Bonne route nos amis. 

La roue libre

Nous quittons nos amis pour prendre la Trail emblématique de la côte ouest « la wilderness trail » 130 km de Trail tantôt sur chemin forestiers, petits sentiers côtoyant des digues, canaux, forêts humides. Qu’elle belle ride comme dirait certains, mais pas si facile avec tout nos bagages, mais cela valait grandement la peine, en plus nous avons eu une journée sur deux de soleil, quoi demander de mieux.

West coast Wilderness trail

Encore sur la trail

Sur la trail le long du canal.

Sur la route vers Ross une surprise nous attends,  nos amis « la roue libre » sont là pour faire ce parcourt à sens inverse, quelques échanges d’informations et up nous poursuivons notre chemin jusqu’à Ross sous la pluie pour dormir dans l’un des plus vieux hôtels de l’époque de la ruée vers l’or. Bon il était vieux cette hôtel mais on était au sec et en bonne compagnie de cyclistes rencontré sur la route.  

Avec les amis cyclistes.

Notre prochain objectif étant les fameux glaciers si réputés soit le Frank Josef et le Fox. Après bien des kilomètres et des bonnes montées, nous apercevrons le Franc Josef mais aussi la faune touristique qui va avec, soit les camping-cars, les hélicoptères pis tout le reste. Il est beau mais sans plus, une bonne épicerie pour les jours qui viennent car pas grands épiceries en chemin vers Haast notre prochaine cible et arrêt à Fox glacier, moins touristique une journée de congé. Mais entre les deux glaciers il y a comme ils disent ici «  les sadles », pensez selle de cheval, cela veux dire ben des montes descents, 23 km et 800 mètres de dénivelé positif en trois sadles. Après une bonne épicerie c’était un peu plus difficile mettons.

Vue sur le mont Cook et Tasman.

Le mont Tasman.

Congé aujourd’hui, un peu de vélo, une randonnée autour du lac miroir, une pour se rapprocher du glacier Fox et une bière. 

Demain départ pour un autre section de notre trajet soit la ville de Queenstown où nous passerons Noel. 

Samedi 19 novembre 2022

Nous sommes au sec chez Mike et Libby, c’est le temps d’écrire et de sécher!

Depuis notre départ de Tauranga nous roulons encore sur des petites routes ou sur les « Great rides ». Au début nous sommes dans la région des avocats (qui sont prêt) et des kiwis (le fruit). Bon les kiwis sont grosseur raisin, soyons patient. Puis c’est Rotorua qui enivre  nos narines de souffre.

Rotorua

La région des eaux thermals nous emmène jusqu’à un petit camping qui inclus des bains à 39’ et plus. Ça relax le cycliste! Pour nous rendre à la Waikite Valley Hot Pools nous avons suivit la Great ride Te Ara Ahi. Ouff pas notre plus belle journée sur la route.

L’eau arrive à 100′ sans senteur. Elle est refroidit avant d’arriver aux piscines.

Deux vieux dans l’eau chaude!

Le lendemain par contre ce fut 63 km de bonheur sur de petites routes de campagne en avant midi avant de rejoindre la Waikato river trail. Une belle trail en single track qui nous mène à un camping gratuit avec douche chaude gratuite. Merci « Lake Whakamara reserve ». En prime la vue est belle!

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Le 16 nous voilà en route vers Pureora et le début de la fameuse Timber Trail. En 41 km nous aurons 826m de dénivelé positif. Les premiers 15 km sont en montée constante et on grimpe d’environ 500m. Avec tout nos bagages disons que ça impressionne les autres cyclistes. 50% sont avec des vélos à assistance électrique, les autres roulent légés et font transporter leurs bagages. Enfin la forêt est magique, envoutante et humide à souhait.

Sur la Timber Trail, ça monte!

Et que dire des ponts suspendus

Arrivé au camping nous avons juste le temps de monter la tente avant le déluge de la soirée. Un petit shelter avec table nous est fort utile pour cuisiner et vérifier les vélos. C’est là que ça se complique. Le support à bagage arrière de Robert est cassé. Nous sommes dans le Bush sans même de réseau cellulaire et à mi-chemin  (40km) de tout. Je fixe du mieux possible avec des ti-wrap et du tape mais tout le poids des bagages, le doute persiste. Demain nous avons le choix entre continuer sur la trail ou de prendre les petites routes. Nous hésiterons jusqu’au départ sous un ciel dégagé. Prendre la trail (bien boueuse) = si ça casse, pas d’aide possible. Prendre la route = on peut probablement demander de l’aide. Sagesse oblige, nous prenons la route. C’est là que la bonté des Kiwis se manifeste, encore. Vhong arrive derrière nous avec la camionnette de la « Timber trail shuttle ». Comme nous restons au beau milieu de la route, il nous demande si tout va bien. Ben non, le rack pis toute. « Ok I can take your pannier to our office 40 km away and we will see if we can find a welder on this Friday afternoon . » Fine lets do it. Alors on roule le vélo légé avec seulement nos sacoches avant pour la bouffe pis toute. À midi nous sommes à la fin de la track au bureau en question. Là tout le monde est au courant. Mike nous prend en charge après constat du bris. Téléphone en ville (25km plus loin) au tool shed pour voir si c’est possible. Nous mangeons une bouché et finalement nous embarquons avec Mike et la patronne dans une camionnette avec remorque pour vélos jusqu’à la shop. Là bas en moins d’une heure tout est réparé, merci Lee.

Réparation faite.

Pendant ce temps ils nous demandent tous où on va coucher ce soir? On ne sait pas trop, tsé c’était pas la priorité. Bon il y a un Holliday park en ville, me dit la patronne. Good on ira là. Mais pendant ce temps la blonde à Mike arrive pour chercher Mike à la shop. Il revient nous voir et nous offre l’hospitalité chez lui à la ferme une douzaine de km plus loin. Comment dire non à un jeune homme fringant de 76 ans. Après avoir remonté le rack et les bagages nous repartons à vélo sous la pluie vers l’épicerie puis chez nos anges. Libby (72 ans) nous accueil à bras ouvert, la chambre est prête et les serviettes sont disposés sur nos lits. Elle sait bien que nous avons besoin d’une douche. Comme nous sommes vendredi. Pas de viande. Ce sera des fish’n ship et de la bière. Woohoo malgré notre fatigue nous passons une magnifique soirée a discuter. « You can stay tomorrow we will be out for a horse ride all day, just help yourself » Comment dire non. Nous nous occuperons des quatre chiens.

La maison de nos anges. Mike et Libby.

Repos alors dans une maison de ferme entouré de rosiers. Nous aurons le temps de sécher, la tente aussi! Nous comprenons de mieux en mieux la météo. Printemps maritime égale pluies fréquentes, surtout en fin de journée. Partir tôt pour arriver avant la pluie de fin d’après-midi et monter la tente pour quelle sèche avant la pluie! Demain une autre trail, la Forgotten World Highway pour trois jours. IL y avait bien la Mountain to sea qui va plus au sud, mais elle est inondé ! Prochain volcan en vue, l’Egmont. Un cône parfait y parait. Le temps d’écrire ces lignes, plusieurs averses seront entrecoupés de soleil. Les rosiers aiment ça, les cyclistes un peu moins. On peut pas tout avoir!

Nos vols d’avion ce sont bien passé et tout nos bagages étaient déjà arrivées à notre sortie de la douane. La fouille sanitaire c’est bien passé. Nous avions bien fait nos devoirs de tout laver. Nous avons eu des compliments. A tout hazard nous avons demandé si les repas commercials déshydratés auraient pu être amené, probablement que non. Ils auraient vérifié la liste des ingrédients et comme ils sont très strictes, l’enveloppe aurait été rejeté. Mais après un long trajet d’avion, plus de 20h de vol et un transfert de 5 h, c’est tout de même un peu bizarre de perdre une journée en route ! 

Huit jours que la nouvelle Zélande nous accueil (c’est le cas de le dire). Trois rencontres warm showers déjà. D’abord chez Mark et sa famille à Auckland pour deux jours. Mark est même venu nous rencontrer sur la route pour allez chez lui et à notre départ il nous a accompagné pour sortir de la ville. Beaucoup de discussions sur les trajets possibles. Puis chez Maria où nous avons surtout parlé de politique et bien mangé, évidemment.

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Nous sommes maintenant accueilli chez Philip et sa famille à Tauranga pour deux nuits. Heureusement car aujourd’hui c’est le déluge avec un très fort vent. Une vraie chambre avec un grand lit, ça fait changement ! Beaucoup de discussions sportives et encore de l’aide pour la route à suivre. Une belle famille incluant « Grandma », adorable. De trois nuits en camping, seulement une demanda un déboursé de 10$. Bien sur il n’y a pas de service, sauf une fois où nous pouvions prendre une douche, froide et vivifiante.

Le long de la mer, la baie de Thames

Paysage montagneux

Jusqu’à maintenant la route ou les trails se roulent bien, mais ce n’est qu’un début. Josée apprivoise sa monture avec les quatre sacs. Depuis Auckland nous roulons principalement vers le sud et presque exclusivement sur des pistes cyclables avec pas mal de bonnes montées pour nous tester. Déjà près de 400 km !

Sur la rail trail, un long pont et un très long tunnel

Novembre égale printemps et de multiples floraisons. Tout est si vert et si fleurit, un vrai délice pour les yeux. Les bords de routes enivrent nos narines d’odeurs floraux d’orangé, chèvrefeuille, jasmin… Puis il y a les oiseaux qui chantent presqu’en tout temps le long des sentiers.  

C’est le printemps